De l’anglais par Ismael Tlili – Photos: Red Bull Photofiles / © Mark Watson

Le concept du Red Bull Surfing Project est assez simple : via répétitions, conseils et entraînement à l’intérieur d’un environnement contrôlé, les surfeurs pourront tenter de peaufiner leurs airs, ce qui prendrait des mois ou des années en eaux libres.

Présents : Mick Fanning du Gold Coast, l’actuel et deux fois champion du monde ASP ; la première championne mondiale Sofia Mulanovich, du Pérou ; les jeunes superstars d’Australie, Sally Fitzgibbons et Julian Wilson ; mais aussi le spartiate Tahitien Michel Bourez ; le Français Tim Boal ; et le Sud-Africain Jordy Smith. Et un tas de riders du team junior de Red Bull. C’est une piscine d’inspiration de talents, bouillonnant jusqu’au point de déborder..

La rampe est constituée de deux roll-in symétriques et d’un bowl shapé comme une vague. Le bowl propulse le rider vers le lip qui est moelleux, et peut être attaqué en front ou en back. Au-delà, on trouve une large fosse remplie de larges cubes en mousse, les mêmes que les freestylers à moto audacieux utilisent pour assurer leurs chutes quand ils tentent de nouveaux tricks. Emprunter des concepts d’entraînement d’autres disciplines a été introduit quand Red Bull a construit un half-pipe privé pour Shaun White, double médaille d’or olympique. Le Red Bull Surfing Project Air est une entreprise pionnière, ses membres font des efforts avec les surfeurs en Indonésie et aux îles Mentawai. Les coachs récupèrent des données GPS, pour mesurer la vitesse des vagues, la vitesse de pagaie des surfeurs, et leur façon de manœuvrer leurs trajectoires. Ils effectuent des tests d’hydratation et d’acide lactique pour mesurer leurs aptitudes et leur rythme de rétablissement. A la tête de l’aventure, la superstar Jordy nous a sorti un des mouvements les plus sensationnels jamais exécutés dans ce sport : un cork rodeo flip. Filmé par un cameraman utilisant un modèle d’équipement de pointe, ce trailer à gagné le Clip of the Year à l’estimé Surfer Pll Award Night. D’un point plus pragmatique, Jordi a donné le signal du commencement d’une nouvelle vague de performances en surf.

Le coach de surf Andy King était tout au long du ride dans les Mentawais et a aussi passé 10 mois à voyager avec l’ ASP en 2009, au-delà d’endroits exotiques. King a dévoilé un désaccord qui existe entre les adeptes de critères plus techniques et les adeptes de critères de jugement dépassés. “Ce qui m’a le plus choqué, c’était la frustration et le ressentiment que certains gars éprouvaient envers les juges et le système de jugement”. Il y a les champions du monde de sport, comme Mick (Fanning), qui voient la récompense pour ce qu’elle est, qui ont travaillé pour l’avoir. Et puis tu as aussi les jeunes qui montent comme Jordy, qui amènent avec eux des moves totalement nouveaux, et qui ne sont pas forcément récompensés, ou qui ne les ont pas assez perfectionnés pour les risquer en compétition”. Donc ce que nous avons décidé c’est de continuer de renforcer le mental et les différents aspects physiques, mais aussi d’introduire des éléments plus techniques, basés sur les airs. C’est ce que nous avons largement fait en amenant le bungy tramp et la rampe de skate customisée.

Le rythme auquel avance le Red Bull Surfing’s Project est prometteur. A la fin de la saison 2009, un comité ASP, ce qui inclut des représentants et des juges de surf, a revu et modifié les critères de jugement, pour y inclure la fluidité et la variété. De plus en 2010 il veut mettre l’accent sur “l’innovation et les progrès des manœuvres”. Un communiqué de presse de l’ASP, dit que : “Il est capital que les critères de jugement de l’ASP évoluent, pour correspondre à la grande progression du surf”.

News - Numéro 79 - Mai 2010